无海冰也可捕猎 动物学家在格陵兰岛发现北极熊
美国全国广播公司近日报道称,研究人员在格陵兰岛东南部新近发现一个北极熊新亚种,它们即使在没有海冰的情况下,也能捕猎。
据悉,北极熊通常在有海冰的环境中生活,并将海冰当成猎捕海豹的平台。动物学家们过去普遍认为,北极熊如果没有海冰最多只能存活半年。然而研究人员最新的发现显示,格陵兰岛上的这些北极熊在基因上与其他地方的北极熊不同,这个只有几百头北极熊的小群体成为了一个新的亚种群。这些北极熊可以在250天没有海冰的环境中捕猎生存,它们能用淡水的雪冰混合物作为平台伏击海豹。
研究人员本月17日在美国《科学》杂志上刊文指出,该岛上的北极熊能适应这种独特的无冰环境,这让它们在气候变暖中能够存活的几率大增。此前动物学家普遍预测,随着北极海冰因气候变暖不断消融,以海冰为生活区域的北极熊种群数量会变得越来越少。